H λεπτή ειρωνία του Εβραϊκού Τablet για τα ναρκισσευόμενες υπεραπλουστεύσεις του Yuval Harari. Υπάρχουν περισσότερα από ένα είδη γνώσεων Ο ιστορικός, ο φιλόσοφος και κανακάρης της Silicon Valley με τις περισσότερες πωλήσεις χάνει κάτι από την επιστημονική μας αναζήτηση για την αλήθεια, γράφει στο Tablet magazine ο Shawn Vandor
του Shawn Vandor*
Σε ένα άρθρο των New York Times τον Νοέμβριο του 2018, ο bestselling ιστορικός Yuval Noah Harari ρωτήθηκε γιατί πιστεύει ότι η Silicon Valley είναι τόσο ερωτευμένη με το έργο του, όταν μεγάλο μέρος του γραπτού του φαίνεται επικριτικό για σχεδόν όλα όσα υποστηρίζουν. Η απάντησή του; «Μια πιθανότητα είναι ότι το μήνυμά μου δεν τους είναι απειλητικό και έτσι το ενστερνίζονται; Για μένα, αυτό είναι πιο ανησυχητικό. Ίσως μου διαφεύγει κάτι;»
Εκείνο το σκεπτικό του με είχε κολλήσει. Η ανείπωτη υπόθεση εδώ είναι ότι αν ένας παγκοσμίου φήμης μελετητής όπως ο Harari δεν αναστατώνει τα φτερά της ποικιλίας Bezos, Zuckerberg, Gates, τότε οι ιδέες του μάλλον δεν είναι πολύ καλές. Τελικά, η φιλοσοφία και το κεφάλαιο δεν πρέπει να ευθυγραμμίζονται τόσο άνετα, έτσι δεν είναι; Ή μήπως είναι απλώς μια απαρχαιωμένη ιδέα, που κληρονομήθηκε από έναν απαρχαιωμένο πλέον κόσμο;
Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα οδηγεί κατευθείαν σε μια βασική υπόθεση που εμψυχώνει τη δημοφιλή τριλογία του Harari: Sapiens: A Brief History of Humankind (2015), Homo Deus: A Brief History of Tomorrow (2017) και 21 Lessons for the 21st Century (2018)— ότι τώρα ζούμε σε μια νέα εποχή, οι κανόνες της οποίας είναι άγνωστοι, εκτός από το γεγονός ότι όλοι οι παραδοσιακοί μας τρόποι απόδοσης της αλήθειας είναι νεκροί και έχουν χαθεί και επομένως δεν έχουν καμία απολύτως σχέση. Αυτό που χρειαζόμαστε τώρα, προτείνει ο Harari, είναι νέοι μύθοι, καλύτερες ιστορίες για να πούμε στον εαυτό μας για να πιστέψουμε, για άλλη μια φορά, σε μια νέα μετα-αφήγηση της επιλογής μας.
Εάν αποδεχτείτε τη θέση του Harari – ότι ζούμε σε ένα νέο παράδειγμα, η ποιότητα και η σύνθεση του οποίου δεν μοιάζει με τίποτα που έχουμε συναντήσει στο παρελθόν- τότε μπαίνει στον πειρασμό να αποδεχθεί την πιθανότητα ότι ίσως ζούμε σε μια ολοκαίνουργια στιγμή στην οποία η αγάπη της Silicon Valley για τον Harari είναι, στην πραγματικότητα, ένα σημάδι της ορθότητας του Harari και, κατ’ επέκταση, της δικής τους.
Όταν ο Harari αναρωτιέται φωναχτά, «Ίσως μου λείπει κάτι;» Έχει δίκιο πιστεύω.
Κάτι του λείπει. Και αυτό είναι εξίσου ενδιαφέρον, αν όχι περισσότερο, από οτιδήποτε έχει γράψει.
Περίπου στα μισά του δρόμου μιας εκδήλωσης Intelligence Squared του 2016 στο Λονδίνο, ο Yuval Harari και ο συνομιλητής του, ο συντάκτης του BBC Economics Kamal Ahmed, απαντούσαν σε ερωτήσεις από το κοινό. Η ομιλία ήταν μέρος μιας προωθητικής περιοδείας που έκανε ο Harari για το τότε νέο του βιβλίο Homo Deus. Οι δύο άνδρες μόλις είχαν ολοκληρώσει μια συνομιλία που κάλυπτε πολλά από τα μεθυστικά θέματα που θίγει ο Harari στο βιβλίο: το μέλλον της ανθρώπινης φύσης, τις απειλές και τις δυνατότητες που θέτει η τεχνολογία της πληροφορίας και η βιοτεχνολογία, και η επερχόμενη ενσωμάτωση των δύο, μεταξύ άλλων.
Στο 52′ του clip στο YouTube «Yuval Noah Harari on the Rise of Homo Deus», ο Ahmed λέει, «Υπάρχει μια κυρία εδώ κάτω». Το μικρόφωνο δίνεται σε μια γυναίκα 50, πιθανώς 60 ετών, με μαλλιά στο χρώμα της άμμου και στρογγυλά ροζ σκουλαρίκια.
Εκείνη έκανε την ακόλουθη ερώτηση: «Όταν λέτε ότι οι υπολογιστές θα μας γνωρίζουν καλύτερα από ό,τι γνωρίζουμε εμείς τους εαυτούς μας, μόλις σχολίασα το βιβλίο σας, το οποίο είναι εξαιρετικό, αλλά υπάρχει μια μοιραία ασυνέπεια, νομίζω. Τι είδους γνώση εννοείς; Είναι μόνο μια μεταφορική γνώση. Έχετε πει τον εαυτό σας σε αυτό το βιβλίο – ήσασταν τόσο πιο έξυπνος από τον Dennett (Ο Daniel Dennett είναι Αμερικανός φιλόσοφος, συγγραφέας και γνωσιακός επιστήμονας, η έρευνα του οποίου επικεντρώνεται στη φιλοσοφία του νου, τη φιλοσοφία της επιστήμης και τη φιλοσοφία της βιολογίας, ιδιαίτερα ως εκείνους τους τομείς συναφείς με την εξελικτική βιολογία και τη γνωσιακή επιστήμη) με τον τρόπο που είπατε ότι μπορούμε να απορρίψουμε την ψυχή αλλά δεν μπορούμε να απορρίψουμε το μυαλό. Το μυαλό δεν είναι μια συλλογή πραγμάτων, όπως η κυκλοφοριακή συμφόρηση είναι μια συλλογή από αυτοκίνητα. Υπάρχει κάτι πάνω και πάνω, όπως στο θεώρημα του Godel (Ο Kurt Gödel ήταν Αυστρο-Αμερικανός επιστήμονας της λογικής, μαθηματικός και φιλόσοφος. Ένας από τους πιο σημαντικούς επιστήμονες της λογικής όλων των εποχών, ο Godel είχε τεράστια επιρροή στην επιστημονική και φιλοσοφική σκέψη του 20ου αιώνα). Υπάρχει κάτι πάνω και πάνω από τα neural bits and pieces. Και είπατε επίσης ότι το όλο νόημα της δοκιμής σε εργαστηριακούς αρουραίους για αντικαταθλιπτικά δεν είναι να δούμε τι κάνουν, αλλά να υποθέσουμε πώς αισθάνονται και να εξάγουμε από αυτό πώς αισθάνονται τα ανθρώπινα όντα. Άρα, σε αυτήν την περίπτωση, αυτό είναι ασυμβίβαστο με το γεγονός ότι μιλάτε για υπολογιστές που γνωρίζουν, η Amazon γνωρίζει. Δεν γνωρίζει. Ξέρεις ο ίδιος ότι δεν ξέρει».
Κάθε φορά που παρακολουθώ αυτό το clip, περιμένω το πλήθος να ξεσπάσει σε ένα διεγερτικό χειροκρότημα για αυτήν τη γυναίκα και τη βαθιά, και βαθιά σχετική, ερώτησή της. Μου αρέσει να στέκομαι και να ζητωκραυγάζω ούτως ή άλλως. Έρχεται στο Harari, αυτή η γυναίκα που δεν κατονομάζεται, και μπορείτε να το δείτε στο πρόσωπό του: Ξέρει ότι έχει κάτι. Όλο το κοινό το ξέρει. Μπορείτε να νιώσετε τη μετατόπιση της ενέργειας στο αμφιθέατρο. Ακριβώς όπως ο Harari ετοιμάζεται να ξεφύγει με τις σαρωτικές, όχι απαράδεκτες, φαινομενικά έγκυρες δηλώσεις του σχετικά με το νόημα της ιστορίας, το νόημα του νοήματος και τι ακριβώς επιφυλάσσει το μέλλον για εμάς—αυτή η γυναίκα σηκώνεται και, με αληθινό δημοκρατικό τρόπο, ρίχνει ένα monkey wrench (ένα κλειδί με ρυθμιζόμενη σιαγόνα που του επιτρέπει να πιάνει παξιμάδια ή παρόμοια διαφορετικών μεγεθών) σε όλη του την οιονεί προφητεία.
Για να είμαστε σαφείς: Το μόνο πράγμα με το οποίο προσπαθεί να ξεφύγει ο Harari είναι τρία πολύ ευανάγνωστα, που προκαλούν σκέψη, συχνά χιουμοριστικά βιβλία για την ιστορία (Sapiens), το μέλλον (Homo Deus) και το παρόν του είδους μας (21 μαθήματα). Δεν θέλω να προτείνω ότι ο Harari προσπαθεί κρυφά να ξεφύγει με κάτι αθέμιτο. Αλλά, κατά κάποιο τρόπο, είναι. Και αυτή η γυναίκα έβαλε το δάχτυλό της πάνω σε αυτό: Υπάρχουν περισσότερα από ένα είδη γνώσεων.
Δεν έδινα σημασία στη δουλειά του Harari μέχρι το φθινόπωρο του 2018. Ξεκίνησα παρακολουθώντας περίπου δώδεκα συνομιλίες στο YouTube, συμπεριλαμβανομένης της προαναφερθείσας εκδήλωσης Intelligence Squared. Στις αρχικές μου προβολές, βρήκα τον Harari τόσο συναρπαστικό όσο και ενοχλητικό: συναρπαστικό επειδή δίνει σοβαρή προσοχή σε θέματα που συχνά παραβλέπονται, όπως η ηθική της βιοτεχνολογίας, που επίσης θεωρώ εξαιρετικά σημαντική, ενοχλητικό γιατί φαίνεται να ασχολείται με τα ίδια μεταμοντέρνα παιχνίδια με τα οποία κοροϊδεύουμε τους εαυτούς μας εδώ και μια γενιά ή περισσότερο, υποστηρίζοντας, αφενός, τίποτα δεν έχει πραγματικά σημασία, οι άνθρωποι είναι απλώς πίθηκοι, οι παραδοσιακές ιστορίες δεν είναι παρά «μύθοι», και οι μύθοι είναι απλώς μια αρχαία μορφή «ψεύτικων ειδήσεων» — ενώ ταυτόχρονα διεκδικεί τη δική του εξουσία στην αφήγηση των δικών του ολοκαίνουργιων αντι-μετααφηγηματικών μετααφηγήσεων. Είναι σαν πωλητής αυτοκινήτων που σε έπεισε ότι τα αυτοκίνητα δεν έχουν πραγματικά σημασία, είναι απλώς αποκυήματα της φαντασίας μας. Και παρεμπιπτόντως, θα ήθελε να σου πουλήσει ένα νέο αυτοκίνητο.
Για να μην το βάζω πολύ καλά, αλλά ο Harari προσφέρει μια μεγάλη μεταδιήγηση για άτομα που Α) έχουν αποστροφή για τις μετααφηγήσεις και που Β) δεν γνωρίζουν αρκετά ώστε να ξέρουν πώς ή γιατί ορισμένες μετααφηγήσεις είναι πιο σημαντικές από άλλες. Το δέλεαρ είναι ανειλικρινές: ο Harari επιβεβαιώνεται ως ένας διαχρονικός, άτοπος αντικειμενικός παρατηρητής χωρίς μεροληψία, ενώ ταυτόχρονα υποστηρίζει μια αρκετά ανεξέταστη, ιδιαιτερότητα, υποκειμενική προοπτική σχετικά με την αλήθεια, τον κόσμο και την αλήθεια του κόσμου στα οποία η τεχνογνωσία, η αντικειμενικότητα και τα δεδομένα έχουν εκ των προτέρων προνόμιο έναντι της φαντασίας, της υποκειμενικότητας και της δημιουργικότητας.
Ο Σωκράτης είχε περίφημα μια παρόμοια αντίληψη για τα όρια μεταξύ μυθοπλασίας και μη μυθοπλασίας, μεταξύ του πραγματικού και του φανταστικού, από την οποία κατασκεύασε την άποψή του, του Σωκράτη για τον κόσμο, χωρίς ποτέ να συνειδητοποιήσει ότι αρθρώνοντας την αλήθεια με τον ιδιαίτερο τρόπο που έκανε, χρησιμοποίησε τις δικές του ευφάνταστες, δημιουργικές, μυθοπλαστικές ικανότητες. Απλώς νόμιζε ότι έλεγε την αλήθεια. Πόσο γραφικό! Τι αγάπη μου! Πόσο απατηλό και αυτοκαταστροφικό! (How quaint! How darling! How illusory and self-defeating!)
Η γνώση που ισχυρίζεται τόσο επιθετικά ο Harari σε όλο το έργο του -όπως ο συχνά επαναλαμβανόμενος ισχυρισμός ότι η τεχνητή νοημοσύνη σύντομα θα μας «γνωρίσει καλύτερα από ό,τι γνωρίζουμε τον εαυτό μας» – είναι η ποικιλία γνώσης ως δύναμης που προέρχεται από την αρχαία ελληνική φιλοσοφική παράδοση. Αυτή η παράδοση είναι ένας ανεκτίμητος, συν-σπόρος του δυτικού πολιτισμού και όλων των διαρκώς εκπορευόμενων αξιών και επιτευγμάτων του (και μας). Δεν είναι όμως η μόνη παράδοση. Υπάρχει άλλου είδους γνώση, άλλος τρόπος αντίληψης και άρθρωσης της αλήθειας. Μιλάω για τη διυποκειμενική ηθική του πόνου όπως προέρχεται από τον εβραϊκό μονοθεϊσμό. Δεν υπάρχει πλήθος επιστημονικών δεδομένων, για παράδειγμα, που να μπορούν να αποδείξουν την απόλυτη, αναμφισβήτητη αναγκαιότητα, για παράδειγμα, της συμπάθειας, της ενσυναίσθησης και της αγάπης. Ωστόσο, γνωρίζουμε τη σημασία αυτών των πραγμάτων, απλώς ζώντας σε σχέση μεταξύ μας και με τον εαυτό μας. Και είμαστε κληρονόμοι μιας παράδοσης τόσο παλιάς, αν όχι παλαιότερης, της ελληνικής φιλοσοφίας, που μας έχει διαφυλάξει αυτές τις αλήθειες, είτε το ξέρουμε είτε όχι, είτε το θέλουμε είτε όχι.
Παρά την επιμονή αυτών και άλλων μη πραγματικών αληθειών, μοιάζουμε να πείσαμε τους εαυτούς μας και ο ένας τον άλλον (και όχι για πρώτη φορά) ότι επιτέλους, επιτέλους, προχωρήσαμε πέρα από την ανάγκη για πίστη και όλα τα μη αντικειμενικά προερχόμενα γεγονότα. Έχουμε πείσει τους εαυτούς μας ότι τώρα ζούμε σε ένα ολοκαίνουργιο παράδειγμα που δεν έχει ξαναδεί, όπως επαναλαμβάνει απνευστί ο Harari σε όλα του τα γραπτά του, στο οποίο η αντικειμενική γνώση που προέρχεται από τα μεγάλα δεδομένα είναι η μόνη αλήθεια που υπάρχει και τίποτα άλλο δεν έχει σημασία . Επομένως, μην μπείτε καν στον κόπο να ρίξετε μια ματιά στην Torah σας ή στον Σοφοκλή ή τον Kierkegaard, γιατί δεν έχουν ακριβώς τίποτα να μας διδάξουν.
Είναι περίεργο που η Silicon Valley αγαπάει τόσο τον Harari; Η αφήγηση του Harari ότι ζούμε τώρα στο μηδέν μιας νέας πραγματικότητας στην οποία το καταγεγραμμένο παρελθόν μας δεν είναι πλέον ουσιαστικά σχετικό πρέπει να είναι μουσική στα αυτιά τους. Η μεγάλη τεχνολογία δεν είναι ερωτευμένη με τη δυτική ουμανιστική παράδοση. Αν ήταν, οι δημιουργοί του θα έπρεπε στην πραγματικότητα να επιβραδύνουν, ή ίσως ακόμη και να σταματήσουν, και να σκεφτούν τις ηθικές-δηλαδή τις ανθρώπινες- επιπτώσεις αυτού που κάνουν.
Η Silicon Valley μπορεί περιστασιακά να μιλάει για τις κοινές, παραδοσιακές αξίες μας-αλλά η επιβράδυνση ή το να σταματήσουμε να στοχαζόμαστε ιστορικά, φιλοσοφικά ή θεολογικά είναι αντίθετη με τις βασικές αξίες της ταχύτητας, της αναστάτωσης, της καινοτομίας και του κέρδους. Έτσι, όταν ο Harari, ένας σαφώς πολύ ευφυής, εκπαιδευμένος στην Οξφόρδη διανοούμενος έρχεται (δεν βλάπτει που είναι Εβραίος) και αρθρώνει μια αφήγηση του κόσμου που υποστηρίζει και εγγυάται την σχεδόν Χαϊντεγκεριανή αυτοκατανόησή τους και την απόλυτη διεκδίκηση της αλήθειας, είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που θα μπορούσαν να τους συμβούν. Παρέχει τεχνολογία με «παραδοσιακό» ουμανιστικό κάλυμμα, ενεργώντας ως πνευματικός απαρχαιωμένος, νομιμοποιώντας αυτό που είναι ουσιαστικά το μεγαλύτερο, ταχύτερο, πιο καλά χρηματοδοτούμενο πείραμα για τον ανθρώπινο πολιτισμό και τις αξίες του στην ιστορία του κόσμου.
Στα ανθρώπινα όντα αρέσει να πιστεύουν ότι έχουμε τον έλεγχο. Μας αρέσει να πιστεύουμε ότι η ριζική αβεβαιότητα δεν είναι τόσο ριζική. Σε τελική ανάλυση, αν αναγνωρίσουμε τη θεμελιώδη αμφιβολία και την αβεβαιότητα μας, τότε δεν είμαστε πολύ μακριά από το να πρέπει να αναγνωρίσουμε τον ρόλο που παίζει η πίστη ακόμη και τώρα στη διαμόρφωση των επιστημονικά προερχόμενων αληθειών μας.
Ξέρω τι σκέφτεσαι: Τι έχει να πει ο Νίτσε για όλα αυτά; Στο τμήμα 344 από το The Gay Science (1882), με τίτλο «Πώς και εμείς είμαστε ακόμα ευσεβείς», γράφει ο Νίτσε: «Είναι ακόμα μια μεταφυσική πίστη πάνω στην οποία στηρίζεται η πίστη μας στην επιστήμη – ότι ακόμα κι εμείς που αναζητούμε τη γνώση σήμερα, Και εμείς οι άθεοι αντιμεταφυσικοί παίρνουμε τη φωτιά μας από τη φλόγα που ανάβει μια πίστη χιλιάδων ετών, εκείνη η χριστιανική πίστη που ήταν και η πίστη του Πλάτωνα, ότι ο Θεός είναι αλήθεια, ότι η αλήθεια είναι θεϊκή». Δεν είμαι σίγουρος ότι θα μπορούσατε να το διατυπώσετε καλύτερα σήμερα, πράγμα που σημαίνει ότι κυκλώνουμε τον εαυτό μας και τη σχέση μας με την αλήθεια, και την έννοια της αλήθειας, εδώ και αρκετό καιρό. Ίσως θα το κάνουμε πάντα. Ίσως δεν είναι ένα λύσιμο πρόβλημα. Ίσως να μην είναι καν πρόβλημα.
Αλλά το να ισχυριστείς, όπως κάνει ο Harari, ότι εμείς οι Homo sapiens (που στην πραγματικότητα είμαστε απλώς ζώα) έχουμε εισέλθει σε έναν ολοκαίνουργιο κόσμο, μεταδίδοντας ολοκαίνουργιες αλήθειες, με ολοκαίνουργιες αξίες και νοήματα, σημαίνει να κρατάμε το πέπλο μόλις ανασηκωμένο (όσο βολεύει τον Harari) ώστε να βλέπουμε μόνο ό,τι είναι ισχυρό και θριαμβευτικό πάνω μας, και ό,τι είναι ευάλωτο και αβέβαιο να προστατεύεται από τα μάτια.
Επιστρέφοντας στο ανώνυμο μέλος του ακροατηρίου που ρώτησε τον Ηarari: «Τι είδους γνώση εννοείς;» Έχει δίκιο όταν λέει ότι τα βιβλία του είναι υπέροχα. Αυτοί είναι. Και χαίρομαι που υπάρχουν. Το γεγονός ότι επαναβεβαιώνει τις ανθρωπιστικές επιστήμες-και, ειδικότερα, στην τεχνητή νοημοσύνη και τη βιοτεχνολογία-είναι απίστευτα σημαντικό. Θα έπρεπε να το κάνουν περισσότεροι άνθρωποι.
Ωστόσο, έχω εντυπωσιαστεί, βλέποντας στο YouTube τον Harari να μιλάει σε διάφορα elite global institutions-πολλά από τα οποία σχετίζονται με την τεχνολογία ή την οικονομία— από τον ευλαβικό τρόπο που τον κοιτάζουν πολλοί από τους οικοδεσπότες και τα μέλη του κοινού. Σίγουρα, ο Harari είναι έξυπνος. Αλλά είναι σαν αυτοί οι άνθρωποι να μην έχουν μιλήσει σε κανέναν εκτός του στενού πεδίου εξειδίκευσής τους εδώ και δεκαετίες. Είναι σαν να ξέχασαν ότι υπάρχουν οι ανθρωπιστικές επιστήμες.
Έτσι, οφείλονται πολλά εύσημα στον Harari για τη μετάφραση του έργου του ως ιστορικού σε άλλα γνωστικά πεδία. Δεν είναι εύκολο να γίνει. Αλλά το κόστος είναι συχνά η υπεραπλούστευση, στην οποία χάνονται ζωτικές αποχρώσεις και λεπτομέρειες. Λοιπόν, όταν ο Harari ρωτά ρητορικά: «Ίσως κάτι μου διαφεύγει;» Δεν θα μπορούσα να συμφωνήσω περισσότερο.
* Ο Shawn Vandor είναι συγραφές και αρθογράφος κι έχει γράψει εκτενώς για την ηθική της γονιμοποίησης από δότες, τον Ιουδαϊσμό και άλλα θέματα. Ζει με τη γυναίκα του και τις δύο κόρες του στη Νότια Καλιφόρνια.
Κάθε φορά που παρακολουθώ αυτό το clip, περιμένω το πλήθος να ξεσπάσει σε ένα διεγερτικό χειροκρότημα για αυτήν τη γυναίκα και τη βαθιά, και βαθιά σχετική, ερώτησή της. Μου αρέσει να στέκομαι και να ζητωκραυγάζω ούτως ή άλλως. Έρχεται στο Harari, αυτή η γυναίκα που δεν κατονομάζεται, και μπορείτε να το δείτε στο πρόσωπό του: Ξέρει ότι έχει κάτι. Όλο το κοινό το ξέρει. Μπορείτε να νιώσετε τη μετατόπιση της ενέργειας στο αμφιθέατρο. Ακριβώς όπως ο Harari ετοιμάζεται να ξεφύγει με τις σαρωτικές, όχι απαράδεκτες, φαινομενικά έγκυρες δηλώσεις του σχετικά με το νόημα της ιστορίας, το νόημα του νοήματος και τι ακριβώς επιφυλάσσει το μέλλον για εμάς—αυτή η γυναίκα σηκώνεται και, με αληθινό δημοκρατικό τρόπο, ρίχνει ένα monkey wrench (ένα κλειδί με ρυθμιζόμενη σιαγόνα που του επιτρέπει να πιάνει παξιμάδια ή παρόμοια διαφορετικών μεγεθών) σε όλη του την οιονεί προφητεία.
Για να είμαστε σαφείς: Το μόνο πράγμα με το οποίο προσπαθεί να ξεφύγει ο Harari είναι τρία πολύ ευανάγνωστα, που προκαλούν σκέψη, συχνά χιουμοριστικά βιβλία για την ιστορία (Sapiens), το μέλλον (Homo Deus) και το παρόν του είδους μας (21 μαθήματα). Δεν θέλω να προτείνω ότι ο Harari προσπαθεί κρυφά να ξεφύγει με κάτι αθέμιτο. Αλλά, κατά κάποιο τρόπο, είναι. Και αυτή η γυναίκα έβαλε το δάχτυλό της πάνω σε αυτό: Υπάρχουν περισσότερα από ένα είδη γνώσεων.
Δεν έδινα σημασία στη δουλειά του Harari μέχρι το φθινόπωρο του 2018. Ξεκίνησα παρακολουθώντας περίπου δώδεκα συνομιλίες στο YouTube, συμπεριλαμβανομένης της προαναφερθείσας εκδήλωσης Intelligence Squared. Στις αρχικές μου προβολές, βρήκα τον Harari τόσο συναρπαστικό όσο και ενοχλητικό: συναρπαστικό επειδή δίνει σοβαρή προσοχή σε θέματα που συχνά παραβλέπονται, όπως η ηθική της βιοτεχνολογίας, που επίσης θεωρώ εξαιρετικά σημαντική, ενοχλητικό γιατί φαίνεται να ασχολείται με τα ίδια μεταμοντέρνα παιχνίδια με τα οποία κοροϊδεύουμε τους εαυτούς μας εδώ και μια γενιά ή περισσότερο, υποστηρίζοντας, αφενός, τίποτα δεν έχει πραγματικά σημασία, οι άνθρωποι είναι απλώς πίθηκοι, οι παραδοσιακές ιστορίες δεν είναι παρά «μύθοι», και οι μύθοι είναι απλώς μια αρχαία μορφή «ψεύτικων ειδήσεων» — ενώ ταυτόχρονα διεκδικεί τη δική του εξουσία στην αφήγηση των δικών του ολοκαίνουργιων αντι-μετααφηγηματικών μετααφηγήσεων. Είναι σαν πωλητής αυτοκινήτων που σε έπεισε ότι τα αυτοκίνητα δεν έχουν πραγματικά σημασία, είναι απλώς αποκυήματα της φαντασίας μας. Και παρεμπιπτόντως, θα ήθελε να σου πουλήσει ένα νέο αυτοκίνητο.
Για να μην το βάζω πολύ καλά, αλλά ο Harari προσφέρει μια μεγάλη μεταδιήγηση για άτομα που Α) έχουν αποστροφή για τις μετααφηγήσεις και που Β) δεν γνωρίζουν αρκετά ώστε να ξέρουν πώς ή γιατί ορισμένες μετααφηγήσεις είναι πιο σημαντικές από άλλες. Το δέλεαρ είναι ανειλικρινές: ο Harari επιβεβαιώνεται ως ένας διαχρονικός, άτοπος αντικειμενικός παρατηρητής χωρίς μεροληψία, ενώ ταυτόχρονα υποστηρίζει μια αρκετά ανεξέταστη, ιδιαιτερότητα, υποκειμενική προοπτική σχετικά με την αλήθεια, τον κόσμο και την αλήθεια του κόσμου στα οποία η τεχνογνωσία, η αντικειμενικότητα και τα δεδομένα έχουν εκ των προτέρων προνόμιο έναντι της φαντασίας, της υποκειμενικότητας και της δημιουργικότητας.
Ο Σωκράτης είχε περίφημα μια παρόμοια αντίληψη για τα όρια μεταξύ μυθοπλασίας και μη μυθοπλασίας, μεταξύ του πραγματικού και του φανταστικού, από την οποία κατασκεύασε την άποψή του, του Σωκράτη για τον κόσμο, χωρίς ποτέ να συνειδητοποιήσει ότι αρθρώνοντας την αλήθεια με τον ιδιαίτερο τρόπο που έκανε, χρησιμοποίησε τις δικές του ευφάνταστες, δημιουργικές, μυθοπλαστικές ικανότητες. Απλώς νόμιζε ότι έλεγε την αλήθεια. Πόσο γραφικό! Τι αγάπη μου! Πόσο απατηλό και αυτοκαταστροφικό! (How quaint! How darling! How illusory and self-defeating!)
Η γνώση που ισχυρίζεται τόσο επιθετικά ο Harari σε όλο το έργο του -όπως ο συχνά επαναλαμβανόμενος ισχυρισμός ότι η τεχνητή νοημοσύνη σύντομα θα μας «γνωρίσει καλύτερα από ό,τι γνωρίζουμε τον εαυτό μας» – είναι η ποικιλία γνώσης ως δύναμης που προέρχεται από την αρχαία ελληνική φιλοσοφική παράδοση. Αυτή η παράδοση είναι ένας ανεκτίμητος, συν-σπόρος του δυτικού πολιτισμού και όλων των διαρκώς εκπορευόμενων αξιών και επιτευγμάτων του (και μας). Δεν είναι όμως η μόνη παράδοση. Υπάρχει άλλου είδους γνώση, άλλος τρόπος αντίληψης και άρθρωσης της αλήθειας. Μιλάω για τη διυποκειμενική ηθική του πόνου όπως προέρχεται από τον εβραϊκό μονοθεϊσμό. Δεν υπάρχει πλήθος επιστημονικών δεδομένων, για παράδειγμα, που να μπορούν να αποδείξουν την απόλυτη, αναμφισβήτητη αναγκαιότητα, για παράδειγμα, της συμπάθειας, της ενσυναίσθησης και της αγάπης. Ωστόσο, γνωρίζουμε τη σημασία αυτών των πραγμάτων, απλώς ζώντας σε σχέση μεταξύ μας και με τον εαυτό μας. Και είμαστε κληρονόμοι μιας παράδοσης τόσο παλιάς, αν όχι παλαιότερης, της ελληνικής φιλοσοφίας, που μας έχει διαφυλάξει αυτές τις αλήθειες, είτε το ξέρουμε είτε όχι, είτε το θέλουμε είτε όχι.
Παρά την επιμονή αυτών και άλλων μη πραγματικών αληθειών, μοιάζουμε να πείσαμε τους εαυτούς μας και ο ένας τον άλλον (και όχι για πρώτη φορά) ότι επιτέλους, επιτέλους, προχωρήσαμε πέρα από την ανάγκη για πίστη και όλα τα μη αντικειμενικά προερχόμενα γεγονότα. Έχουμε πείσει τους εαυτούς μας ότι τώρα ζούμε σε ένα ολοκαίνουργιο παράδειγμα που δεν έχει ξαναδεί, όπως επαναλαμβάνει απνευστί ο Harari σε όλα του τα γραπτά του, στο οποίο η αντικειμενική γνώση που προέρχεται από τα μεγάλα δεδομένα είναι η μόνη αλήθεια που υπάρχει και τίποτα άλλο δεν έχει σημασία . Επομένως, μην μπείτε καν στον κόπο να ρίξετε μια ματιά στην Torah σας ή στον Σοφοκλή ή τον Kierkegaard, γιατί δεν έχουν ακριβώς τίποτα να μας διδάξουν.
Είναι περίεργο που η Silicon Valley αγαπάει τόσο τον Harari; Η αφήγηση του Harari ότι ζούμε τώρα στο μηδέν μιας νέας πραγματικότητας στην οποία το καταγεγραμμένο παρελθόν μας δεν είναι πλέον ουσιαστικά σχετικό πρέπει να είναι μουσική στα αυτιά τους. Η μεγάλη τεχνολογία δεν είναι ερωτευμένη με τη δυτική ουμανιστική παράδοση. Αν ήταν, οι δημιουργοί του θα έπρεπε στην πραγματικότητα να επιβραδύνουν, ή ίσως ακόμη και να σταματήσουν, και να σκεφτούν τις ηθικές-δηλαδή τις ανθρώπινες- επιπτώσεις αυτού που κάνουν.
Η Silicon Valley μπορεί περιστασιακά να μιλάει για τις κοινές, παραδοσιακές αξίες μας-αλλά η επιβράδυνση ή το να σταματήσουμε να στοχαζόμαστε ιστορικά, φιλοσοφικά ή θεολογικά είναι αντίθετη με τις βασικές αξίες της ταχύτητας, της αναστάτωσης, της καινοτομίας και του κέρδους. Έτσι, όταν ο Harari, ένας σαφώς πολύ ευφυής, εκπαιδευμένος στην Οξφόρδη διανοούμενος έρχεται (δεν βλάπτει που είναι Εβραίος) και αρθρώνει μια αφήγηση του κόσμου που υποστηρίζει και εγγυάται την σχεδόν Χαϊντεγκεριανή αυτοκατανόησή τους και την απόλυτη διεκδίκηση της αλήθειας, είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που θα μπορούσαν να τους συμβούν. Παρέχει τεχνολογία με «παραδοσιακό» ουμανιστικό κάλυμμα, ενεργώντας ως πνευματικός απαρχαιωμένος, νομιμοποιώντας αυτό που είναι ουσιαστικά το μεγαλύτερο, ταχύτερο, πιο καλά χρηματοδοτούμενο πείραμα για τον ανθρώπινο πολιτισμό και τις αξίες του στην ιστορία του κόσμου.
Στα ανθρώπινα όντα αρέσει να πιστεύουν ότι έχουμε τον έλεγχο. Μας αρέσει να πιστεύουμε ότι η ριζική αβεβαιότητα δεν είναι τόσο ριζική. Σε τελική ανάλυση, αν αναγνωρίσουμε τη θεμελιώδη αμφιβολία και την αβεβαιότητα μας, τότε δεν είμαστε πολύ μακριά από το να πρέπει να αναγνωρίσουμε τον ρόλο που παίζει η πίστη ακόμη και τώρα στη διαμόρφωση των επιστημονικά προερχόμενων αληθειών μας.
Ξέρω τι σκέφτεσαι: Τι έχει να πει ο Νίτσε για όλα αυτά; Στο τμήμα 344 από το The Gay Science (1882), με τίτλο «Πώς και εμείς είμαστε ακόμα ευσεβείς», γράφει ο Νίτσε: «Είναι ακόμα μια μεταφυσική πίστη πάνω στην οποία στηρίζεται η πίστη μας στην επιστήμη – ότι ακόμα κι εμείς που αναζητούμε τη γνώση σήμερα, Και εμείς οι άθεοι αντιμεταφυσικοί παίρνουμε τη φωτιά μας από τη φλόγα που ανάβει μια πίστη χιλιάδων ετών, εκείνη η χριστιανική πίστη που ήταν και η πίστη του Πλάτωνα, ότι ο Θεός είναι αλήθεια, ότι η αλήθεια είναι θεϊκή». Δεν είμαι σίγουρος ότι θα μπορούσατε να το διατυπώσετε καλύτερα σήμερα, πράγμα που σημαίνει ότι κυκλώνουμε τον εαυτό μας και τη σχέση μας με την αλήθεια, και την έννοια της αλήθειας, εδώ και αρκετό καιρό. Ίσως θα το κάνουμε πάντα. Ίσως δεν είναι ένα λύσιμο πρόβλημα. Ίσως να μην είναι καν πρόβλημα.
Αλλά το να ισχυριστείς, όπως κάνει ο Harari, ότι εμείς οι Homo sapiens (που στην πραγματικότητα είμαστε απλώς ζώα) έχουμε εισέλθει σε έναν ολοκαίνουργιο κόσμο, μεταδίδοντας ολοκαίνουργιες αλήθειες, με ολοκαίνουργιες αξίες και νοήματα, σημαίνει να κρατάμε το πέπλο μόλις ανασηκωμένο (όσο βολεύει τον Harari) ώστε να βλέπουμε μόνο ό,τι είναι ισχυρό και θριαμβευτικό πάνω μας, και ό,τι είναι ευάλωτο και αβέβαιο να προστατεύεται από τα μάτια.
Επιστρέφοντας στο ανώνυμο μέλος του ακροατηρίου που ρώτησε τον Ηarari: «Τι είδους γνώση εννοείς;» Έχει δίκιο όταν λέει ότι τα βιβλία του είναι υπέροχα. Αυτοί είναι. Και χαίρομαι που υπάρχουν. Το γεγονός ότι επαναβεβαιώνει τις ανθρωπιστικές επιστήμες-και, ειδικότερα, στην τεχνητή νοημοσύνη και τη βιοτεχνολογία-είναι απίστευτα σημαντικό. Θα έπρεπε να το κάνουν περισσότεροι άνθρωποι.
Ωστόσο, έχω εντυπωσιαστεί, βλέποντας στο YouTube τον Harari να μιλάει σε διάφορα elite global institutions-πολλά από τα οποία σχετίζονται με την τεχνολογία ή την οικονομία— από τον ευλαβικό τρόπο που τον κοιτάζουν πολλοί από τους οικοδεσπότες και τα μέλη του κοινού. Σίγουρα, ο Harari είναι έξυπνος. Αλλά είναι σαν αυτοί οι άνθρωποι να μην έχουν μιλήσει σε κανέναν εκτός του στενού πεδίου εξειδίκευσής τους εδώ και δεκαετίες. Είναι σαν να ξέχασαν ότι υπάρχουν οι ανθρωπιστικές επιστήμες.
Έτσι, οφείλονται πολλά εύσημα στον Harari για τη μετάφραση του έργου του ως ιστορικού σε άλλα γνωστικά πεδία. Δεν είναι εύκολο να γίνει. Αλλά το κόστος είναι συχνά η υπεραπλούστευση, στην οποία χάνονται ζωτικές αποχρώσεις και λεπτομέρειες. Λοιπόν, όταν ο Harari ρωτά ρητορικά: «Ίσως κάτι μου διαφεύγει;» Δεν θα μπορούσα να συμφωνήσω περισσότερο.
* Ο Shawn Vandor είναι συγραφές και αρθογράφος κι έχει γράψει εκτενώς για την ηθική της γονιμοποίησης από δότες, τον Ιουδαϊσμό και άλλα θέματα. Ζει με τη γυναίκα του και τις δύο κόρες του στη Νότια Καλιφόρνια.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου